Fundada en 1962 por varios líderes empresariales del sector relojero, la Fundación Battenberg ayuda a la reintegración de personas con discapacidad o en trabajos precarios. ¿Cómo funciona y cómo ha evolucionado en un mundo profesional que cambia rápidamente? Europa Star se reunió con su nuevo CEO, Andreas Nauer, y con el director de la división “Relojería, industria y artesanía” de la Fundación, Stefan Kuonen.
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a creación de la Fundación Battenberg en 1962 estuvo motivada por dos necesidades básicas. Andreas Nauer, recientemente nombrado CEO de la Fundación, explica: “En primer lugar, era necesario aprovechar el potencial de las personas con discapacidad y reintegrarlas en el mundo laboral. Y en segundo lugar, en aquel momento faltaban artesanos cualificados en el floreciente sector de la relojería. Por eso, varios directivos del sector se reunieron para crear la fundación”.
En 1965 invirtieron en la construcción del primer edificio de la fundación en Biel/Bienne. La Fundación todavía ocupa estos locales. Tras la crisis del cuarzo de los años 70, decidió ampliar su actividad a otros sectores, como la electrónica, la ingeniería mecánica e incluso el sector empresarial. Sin embargo, siguió centrándose en ayudar a los beneficiarios de las prestaciones del seguro de invalidez (IV/AI). “El principal objetivo siempre ha sido y sigue siendo la integración profesional de personas que atraviesan graves dificultades en el mercado laboral prime”, subraya el nuevo CEO.
Los vínculos con la industria relojera siguen siendo fuertes. Jean-Daniel Pasche, histórico presidente de la Federación de la Industria Relojera Suiza (FH), también ha presidido la Fundación Battenberg hasta este año.
Pero, ¿cómo se ha financiado la Fundación tras las aportaciones iniciales de los ejecutivos de la industria relojera en los años 60? “No teníamos subsidios municipales, cantonales o estatales en nuestro presupuesto. Teníamos sólo tres fuentes de financiamiento para cubrir nuestra operación y crecimiento. En primer lugar, los proveedores de seguros de invalidez y desempleo que se dirigen a nosotros. En segundo lugar, el producto de la venta de nuestros productos y servicios a empresas o particulares. Por último, una pequeña cantidad de financiación procedente de donaciones privadas, principalmente en especie, como las 106 toneladas de tejido recogidas en 2022”, añade Andreas Nauer.
Este modo de funcionamiento permitió a la fundación, que actualmente cuenta con unos 250 empleados, diversificarse hacia otros sectores empresariales y realizar la transición digital necesaria para satisfacer las necesidades del mercado laboral Suizo.
Por ello, las empresas Suizas acuden a la Fundación cuando tienen necesidades específicas. ¿Pero cuáles son sus motivaciones? ¿Costo? ¿Falta de mano de obra cualificada? Stefan Kuonen, director de la división “Relojería, Industria y Artesanía” de la Fundación y miembro de la junta directiva, responde: “Lo más frecuente es que nos acerquemos a las empresas para mostrarles el potencial de las personas que formamos y la calidad de nuestros cursos de formación. Entonces podrán ver el doble beneficio que ofrecemos: servicios productivos de alta calidad, como encajado, montaje (T1, T2 o T3), o embalaje, por ejemplo, y la reintegración laboral de personas que lo necesiten para garantizar su inclusión social.”
La relojería sigue representando una parte importante de los clientes de la Fundación, “entre el 15 y el 20%”, reconoce Andreas Nauer. Pero todos sus socios comparten la misma motivación, es decir, la integración laboral de un grupo social que muchas veces se pasa por alto.
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