De ensamblador de grandes volúmenes de movimientos de ETA a “componente indispensable de la industria Suiza”, en palabras de su discreto pero carismático CEO, Miguel García, la historia de Sellita es típica del cambio sísmico que transformó la faz de la fabricación de relojes Suizos cuando el Grupo Swatch lo anunció. Estaba terminando el suministro de kits, luego terminó los movimientos. Por la fuerza de las circunstancias, la profunda experiencia de la empresa en el montaje industrializado de los “caballos de batalla” de ETA la llevó primero a clonar calibres y luego, como empresa próspera, a desarrollar y fabricar sus propias familias de movimientos fiables y adaptables: once en total. Indispensable: Sellita suministra al sector más de 1,5 millones de movimientos al año.
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ace poco más de 20 años, en Agosto de 2002, ETA del Grupo Swatch anunció que a partir del 1 de Enero de 2023 reduciría las entregas de ébauches, las suspendería por completo a partir del 1 de Enero de 2006 y sólo suministraría movimientos terminados o, como se supo más tarde, no movimientos en absoluto – a menos que sea por un acuerdo mutuo discreto.
En el punto de mira de esta decisión estaban un puñado de empresas Suizas especializadas en ensamblar movimientos mecánicos a partir de estos ébauches, siendo la mayor Sellita. En el peor de los casos, más de 750 puestos de trabajo estarían en riesgo en un segmento (el ensamblaje de movimientos a partir de componentes de terceros) que forma parte del tejido industrial de la relojería.
Cualquiera que fuera el resultado, todo un sistema quedó en entredicho (a este respecto, léase “El golpe de ETA”, publicado en 2002 por Europa Star).
Siguió una larga batalla, intercalada con decisiones, a su vez objeto de acalorados debates, por parte del árbitro, la autoridad Suiza de competencia COMCO. No nos detendremos en esto aquí: se dijo y escribió mucho en el momento y a lo largo de los vericuetos de la investigación (consulte nuestros archivos en línea para más detalles). ).
Sin otra opción, numerosas marcas y grupos hicieron lo que Nicolas Hayek esperaba e invirtieron en sus propios medios de producción, provocando un cambio dramático en el panorama (Hayek se quejó de que ETA se había convertido en un supermercado al que acudían los competidores del Grupo Swatch y llenaron sus carritos).
Este nuevo escenario puso a Sellita en riesgo de hundirse. En cambio, salió triunfante de esta prolongada batalla para convertirse en un actor importante en la industria de los movimientos mecánicos de fabricación Suiza, produciendo más de 1,5 millones de movimientos al año.
«Detrás de las cortinas»
Este cambio extraordinario, este éxito deslumbrante, se debió a un solo hombre: Miguel García, único propietario, presidente y director general de Sellita desde que se hizo cargo del negocio en 2003 –poco después de que ETA disparara por primera vez–, de Pierre Grandjean, que fundó la empresa. en 1950 (el Sr. Grandjean falleció en 2005).
Hijo de inmigrantes Españoles, Miguel García contrajo polio a la edad de seis meses y todavía era un niño cuando llegó a Suiza con sus padres en 1971 para otra operación. Habiendo dejado la escuela a una edad temprana, se unió a Sellita en 1987 en el último peldaño como asistente de oficina, desde donde rápidamente ascendería de rango.
En 1997 fue ascendido a director general. Y en 2003 compró la empresa. Es un viaje que pocos hacen en la industria relojera y que le ha dado gran parte de su fuerza de carácter y pura determinación. Durante los siguientes 20 años, Miguel García se proponía transformar Sellita y darle a la empresa una dimensión completamente nueva. Lo hizo discretamente, no gritando a los cuatro vientos sino trabajando “detrás de las cortinas”, como le gusta decir. «Mantenemos deliberadamente la comunicación al mínimo».
“En cierto modo, la decisión del Grupo Swatch reescribió la historia y nos abrió un espacio”, observa. “Desde 1970 lo único que habíamos hecho era montar ébauches. Antes de 2013, no teníamos ninguna capacidad de fabricación. En 2014 Sellita empleaba a 250 personas. Ahora contamos con una plantilla de 600 personas. Sustituir a ETA como proveedor de movimientos mecánicos asequibles y de calidad para toda una industria fue una apuesta. En aquel entonces no producíamos movimientos. Ahora somos un fabricante de pleno derecho y un componente indispensable de la industria Suiza”.
Por supuesto, nada de esto sucedió de la noche a la mañana. El primer paso a partir de 2006 –el punto límite anunciado por el Grupo Swatch– fue que Sellita desarrollara y comenzara a producir sus propios movimientos en sólo 12 meses. Estos “clones” de movimientos ETA, debido a sus factores de forma idénticos, podrían intercambiarse por los calibres caballos de batalla del Swatch Group: como el 2824, el 2892 o el famoso cronógrafo Valjoux 7750. Una de las ventajas de estos calibres genéricos, además de esta intercambiabilidad, es que cualquier relojero con experiencia en movimientos ETA puede realizar su mantenimiento en cualquier parte del mundo.
Miguel García y sus equipos no se detuvieron ahí. Tomaron estos movimientos genéricos probados y los mejoraron, por ejemplo, aumentando la reserva de marcha de las 42 horas estándar a 56 horas, o agregando complicaciones al movimiento cronógrafo que habían derivado de una base ETA.
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